Астрономы нашли семь древних галактик

Телескоп "Хаббл" помог астрономам открыть семь ранее неизвестных галактик. По оценкам учёных, они сформировались более 13 млрд. лет назад, когда размеры Вселенной составляли всего 4% от нынешних.

Новые (а точнее, очень старые) галактики удалось обнаружить благодаря наблюдениям за отдельным участком неба в ближней инфракрасной части спектра. Такой метод исследования используют потому, что по мере расширения Вселенной ультрафиолетовый и видимый свет галактик сдвигается в инфракрасную сторону спектра – этот эффект в астрономии называют красным смещением. Чем дальше от нас находится галактика, тем сильнее у неё красное смещение.

Наблюдения показывают, что около 450 млн. лет после Большого взрыва, положившего начало Вселенной, галактик было гораздо меньше, чем сейчас. Это подтверждает теорию о том, что галактики формировались постепенно, разогревая своим светом остывший водород. Этот процесс, названный реионизацией, происходил 200 млн. – 1 млрд. лет спустя после Большого взрыва. Именно благодаря реионизации Вселенная стала прозрачна для света, что позволяет учёным заглядывать в её дальние уголки.

Свежеоткрытые галактики сейчас видны землянам так, как они выглядели 350-600 млн. лет спустя после Большого взрыва. Одна из них, вероятно, может претендовать на звание самой далёкой галактики – судя по всему, она возникла 380 млн. лет спустя после зарождения Вселенной, возраст которой сегодня насчитывает около 13,7 млрд. лет.

Ниже вы можете посмотреть видеосюжет о другой галактике, претендующей на звание самой древней: её возраст составляет около 13,3 млрд. лет.