Астрономы нашли самые молодые звёзды

Космическая обсерватория "Гершель" нашла самые молодые из известных на сегодняшний день звёзд. Пятнадцать юных светил обнаружились в созвездии Ориона, где идёт активный процесс звёздообразования. Пока это ещё даже не полноценные звёзды, а протозвёзды.

Формирование светил происходит в результате гравитационного коллапса огромных облаков газа и пыли. Этот процесс продолжается совсем не долго по космическим меркам: всего несколько сотен тысяч лет. Обнаружить протозвёзды очень трудно, поскольку они прячутся за газово-пылевой завесой, так что нынешнее открытие для астрономов особенно ценно.

Обсерватория "Гершель" разглядела зародыши звёзд, наблюдая за небесами в длинноволновом спектре, который пробивается даже сквозь плотные облака газа и пыли. Одиннадцать из обнаруженных звёзд – очень красные и окутаны особенно толстой завесой, а значит, речь идёт о самых молодых светилах.

Семь звёзд, открытых в ходе предыдущих наблюдений, обладают схожими характеристиками, а все вместе они образуют лишь 5% от общего количества протозвёзд и кандидатов в протозвёзды в созвездии Ориона. Это позволяет учёным предположить, что в такой стадии молодые звёзды проводят всего 25 тысяч лет своего существования, что ничтожно мало в сравнении с общей продолжительностью жизни светил, которая исчисляется миллиардами лет.