Intel Atom – ну чем не серверный процессор?

Процессоры Intel Atom могут пригодиться там, где их никто не ждет. Сразу несколько производителей занялись производством серверов на его основе, предоставляя пользователям энергосберегающие серверные решения, а компании Intel – новые возможности для расширения сферы деятельности.

Компания Hewlett-Packard установила Atom в свой новый домашний мультимедиа-сервер MediaSmart LX195, а Super Micro Computer представила на этой неделе два файловых сервера на базе Atom 230 и Atom 330. Серверы под управлением Windows Home Server на базе Atom от британского производителя Tranquil PC уже поступили в продажу, а Microsoft проводит эксперименты с этими процессорами, организуя на их основе энергосберегающие серверы для своих огромных вычислительных центров.

Первоначально процессоры Atom были предназначены для портативных и настольных компьютеров – нетбуков и неттопов, компактных и недорогих, которые предоставляли пользователю набор базовых функций, таких как работа в текстовом редакторе или в интернет-браузере. Atom отличаются невысоким энергопотреблением, они выделяют мало тепла и потому как нельзя лучше подходят для таких устройств – но и производители серверов обратили свое внимание на этот процессор по той же самой причине. Atom не столь универсален и производителен, как обычные серверные процессоры, но он обойдется покупателю дешевле и не потребует дополнительных средств охлаждения, что позволит сэкономить еще и на электроэнергии.

Компания Intel выпускает еще и собственно серверные процессоры, в том числе и недорогие, но опасения, что еще более дешевый Atom вытеснит их, и это негативно отразится на доходах компании, пока беспочвенны. Массовое использование Atom в составе серверов начнется не скоро, а в настоящее время такой опасности подвергается лишь Celeron. Atom во многом уступают процессорам серии Xeon, основным представителям Intel на серверном рынке, а потому вряд ли займут их место в ближайшем будущем. В то же время, центры обработки данных все чаще обращаются к энергосберегающим технологиям, и одним из возможных решений в этом направлении является совместное использование большого числа маломощных чипов.

Intel – не единственный производитель, чьи процессоры для портативных устройств нашли себе новое применение. Компания VIA выпустила на прошлой неделе серверную материнскую плату на базе процессора Nano, также первоначально предназначавшегося для нетбуков. Его дополнительными преимуществами явились некоторые функции, характерные для серверных процессоров, такие как 64-битная архитектура и поддержка виртуализации.