Electronic Arts купила BioWare и Pandemic Studios

На днях Electronic Arts сообщила, что заключён договор о покупке ею VG Holding Corporation, компании созданной при слиянии BioWare (легендарной студии, выпустившей такие игры как Baldur's Gate, Neverwinter Nights, Knights of the Old Republic и др.) и Pandemic Studios (за спиной разработчиков из этой студии стоит Full Spectrum Warrior и известный консольный франчайз – Mercenaries). На сегодняшний момент это объединение ведёт разработку как минимум десяти различных проектов, права на шесть из которых полностью находятся в его собственности. Среди них сверх ожидаемый Mass Effect (издатель Microsoft), один из главных RPG-блокбастеров этого ноября.

Согласно пресс-релизу, сумма продажи обоих компаний колеблется вокруг цифры в $650 млн. Предполагается, что эти деньги будут выплачены наличными, а не в виде каких-либо сочетаний капитала акционера или его будущих инвестиций, как обычно принято в сделках подобного рода. В дополнение к этой сумме, Electronic Arts также обязуется заплатить ещё $155 млн. сотрудникам студий в виде собственных акций. К тому же, компания, заплатив такие деньги, получает в свои руки не только студии, но и всю их интеллектуальную собственность.

Ну, что сказать, Electronic Arts на своём веку успела, купив, загубить много талантливых, а ныне культовых студий, от которых ныне ничего не осталось. Это и Bullfrog, подарившая миру Populus с Dungeon Keeper, и Westwood, знаменитая линейкой C&C, и Origin... Злой рок обошёл только Maxis, да и то лишь отчасти. Хочется надеется, что в этот раз всё обойдётся. По крайне мере, в пользу этого говорит тот факт, что возглавляющие студии люди останутся на своих постах.

Вопрос же о смысле покупки был раскрыт аналитикам руководством компании на следующий день после анонса. Дело в том, что в линейки проектов Electronic Arts до настоящего времени отсутствовали серьёзные RPG и тактические тайтлы. А у BioWare и Pandemic раньше всегда были определённые проблемы с издателями. Точнее, с их нахождением. Отныне проблемы обоих сторон снимаются.

Electronic Arts, точнее её финансовый директор Уоррен Дженсон, верит в скорую окупаемость такой дорогой покупки. По сведеньям известного портала Gamasutra, он надеется, что уже в 2009 году в карманы издателя вернётся $300 млн. Что будет с купленными студиями и с ним лично, если его анонс окажется неверным, Дженсон не уточнил.