Комета ISON посыплет Землю пылью

Комета ISON посылает человечеству свой последний привет. 15-16 января 2014 года до Земли долетит облако пыли, оставшейся после распада космического тела. Правда, единственным видимым признаком встречи с останками кометы станут серебристые облака над земными полюсами.

ISON, напомним, была открыта в сентябре 2012 года российским астрономом-любителем Артёмом Новичонком и его белорусским коллегой Виталием Невским. Комета вызвала большой интерес у мировой астрономической общественности: учёные надеялись, что у неё есть шанс стать самой яркой за последние десять лет. Предполагалось, что 26 декабря 2013 года, когда ISON будет проходить мимо Земли, её можно будет увидеть на ночном небе невооружённым глазом.

Однако этим надеждам не суждено было сбыться. 28 ноября 2013 года комета повстречалась с Солнцем и не выдержала высоких температур. Её ядро распалось на множество мелких фрагментов, которые некоторое время ещё продолжали ярко светиться и озадачивать наблюдателей, но уже в первых числах декабря стало окончательно ясно: ISON больше не существует.

Когда пыль кометы долетит до Земли, рядовому зрителю увидеть её не доведётся. Впрочем, есть в этом и утешительная новость: крупных обломков, способных упасть на нашу планету, ISON после себя не оставила. Тем не менее, российские учёные рассчитывают собрать выпавшую пыль, чтобы изучить её химический состав, – ведь комета сформировалась ещё 4,5 млрд лет назад, задолго до возникновения Земли, а значит, её останки могут пролить свет на ранний период существования Солнечной системы.