Миссия OSIRIS-Rex: отправь своё имя в космос

Агентство NASA предлагает всем желающим отправить свои имена в путешествие к астероиду в рамках миссии OSIRIS-REx. Принять участие в акции можно на специальном сайте. После заполнения формы выводится сертификат, который можно распечатать себе на память.

Зонд OSIRIS-REx отправится в полёт в сентябре 2016 года. В официальных материалах миссии оценки сроков разнятся, но в 2018, 2019 или 2020 году аппарат должен встретиться с астероидом (101955) Бенну (кодовое обозначение – RQ36).

В течение 505 дней зонд будет вращаться вокруг астероида и делать снимки поверхности с расстояния от 0,7 до 5 км, а затем совершит посадку и возьмёт пробы грунта с помощью роботизированной "руки". Всего предполагается собрать около 60 г вещества.

После этого специальная капсула с образцами отправится на Землю, а сам зонд останется в космосе. Имена всех участников проекта загрузят на борт аппарата в двух экземплярах, так что одна копия в 2023 году вернётся домой вместе с астероидным грунтом, а вторая продолжит дрейфовать в космосе на удивление возможным инопланетянам.

Астероид Бенну диаметром 0,56 км был обнаружен в 1999 году. По мнению учёных, он был свидетелем раннего периода развития Солнечной системы и состоит из химических элементов, типичных для тех времён. В частности, астероид должен быть богат углеродом, который является одним из обязательных компонентов органических молекул, необходимых для возникновения жизни.

Между прочим, OSIRIS-REx – не единственный проект, в рамках которого любой желающий может отправить привет в космос. Японское аэрокосмическое агентство JAXA тоже принимает послания от землян для отправки на борту зонда "Хаябуса2", который будет изучать астероид 1999 JU3.