На Сатурне прошёл шторм небывалой силы

Cassini, космический аппарат NASA, зафиксировал на Сатурне невероятно сильный шторм. Буря началась ещё весной 2011 года и продолжалась до марта 2012 года, а теперь учёные наблюдают в верхних слоях атмосферы видимые последствия буйства стихии.

Данные композитного инфракрасного спектрометра Cassini свидетельствуют о том, что в результате шторма температура в стратосфере Сатурна взлетела на 65,5 градусов Цельсия – явление, совершенно не типичное для планеты. Как правило, в этом слое атмосферы Сатурна сохраняется довольно стабильная температура.

Но необычное потепление – не единственное последствие шторма. Помимо этого, учёные обнаружили в атмосфере резкое увеличение содержания этилена. Его оказалось в 100 раз больше, чем вообще предполагалось возможным для планеты. На Земле источниками этого газа являются как природная, так и человеческая активность, но откуда он взялся в таких количествах на Сатурне, исследователи пока не знают.

Такие штормы, как последний, происходят на Сатурне нечасто – раз в 30 земных лет. Изучив данные, полученные в ходе нынешней бури, учёные смогут лучше понять природу фотохимических процессов в стратосфере Сатурна и других планет-гигантов в нашей Солнечной системе и за её пределами.