На Титане нашли большую реку

Космический аппарат "Кассини", изучающий спутники Сатурна, обнаружил на одном из них настоящую реку – практически земной Нил в миниатюре. Река проходит 400 км по поверхности северного полюса Титана и впадает в большое море под названием Лигея Маре (Ligeia Mare). Опубликованная агентством NASA фотография была сделана 26 сентября 2012 года.

Содержимое реки – скорее всего, жидкие углеводороды, метан и этан. Вероятно, русло реки следует вдоль линии геологического разлома. Наличие таких разломов приводит к формированию водоёмов и, возможно, гигантских морей, хотя и не обязательно свидетельствует о тектонических процессах, сравнимых с земными.

Титан – единственный на сегодняшний день космический объект, помимо Земли, на котором обнаружен регулярный круговорот жидкости. Хотя это не вода, а жидкие углеводороды, принцип их циркуляции сравним с земным. Жидкость испаряется из водоёмов, скапливается в облаках и проливается на поверхность Титана настоящими дождями, которые вновь наполняют реки, озёра и моря. В 2008 году на южном полюсе спутника было найдено большое озеро этана, а в конце 2010 года "Кассини" заснял последствия дождя в некоторых регионах Титана.