Сотовый телефон в роли детектора ядовитых веществ

Сотрудники Калифорнийского университета в Сан-Диего (UCSD) разработали технологию, которая позволит с помощью сотовых телефонов фиксировать наличие в воздухе токсичных веществ, а также определять местонахождение утечек и площадь распространения ядовитых газов.

"Мобильные телефоны присутствуют повсюду, где есть люди, – утверждает Майкл Сэйлор (Michael Sailor), профессор химии и биохимии UCSD, возглавляющий исследования. – Эта технология позволит составлять карты химических аварий в тот момент, когда события только начинают разворачиваться".

Совместно с сотрудниками компании Rhevision команда UCSD создала крошечный датчик, принцип действия которого разработчики сравнивают с механизмом обоняния. Контактируя с различными химикатами, этот пористая кремниевая пластинка изменяет цвет. В зависимости от формы его пор датчик реагирует на разные вещества. В настоящий момент его создатели работают над прототипом, которым можно будет оснащать мобильные телефоны.

Для захвата изображения, которое формирует массив нанопор в каждом чипе, используется мегапиксельная камера размером с горошину. Ее макролинзы, разработанные специалистами Rhevision, изменяют форму, подобно хрусталику глаза, используя жидкость вместо подвижных частей обычных оптических приборов.

"Элегантность этой технологии заключается в том, что количество датчиков в каждом массиве определяется разрешением камеры мобильного телефона, – сообщил Майкл Сэйлор. – Современные камеры имеют разрешения, измеряемые в мегапикселях, а это значит, что мы без труда можем задействовать матрицу из миллиона элементов в каждом кремниевом датчике. Для этого нам не понадобится соединять миллион отдельных датчиков – достаточно будет одного".

Такая особенность представленной разработки позволит создавать устройства, способные определять сотни компонентов вещества и распознавать среди них токсичные. Представленные чипы уже могут отличить метилсалицилат, используемый для имитации иприта, от высокотоксичного толуола. На сегодняшний день перед участниками проекта стоит задача приспособить эту технологию к нуждам ликвидаторов последствий чрезвычайных ситуаций. Ученые планируют оснастить их защитные маски датчиками, реагирующими на угарный газ, а также разработать необходимую шахтерам систему, которая позволит определять увеличение концентрации взрывоопасных газов в тот момент, когда необходимо начать эвакуацию.