Голографические оптические диски: 100 DVD в одном

Специалисты компании General Electric заявили о грядущем прорыве в области создания цифровых носителей информации, которые, не превышая размеров стандартного компакт-диска, будут иметь емкость сотни DVD. В настоящее время этот успех можно отнести лишь к лабораторным изысканиям, тогда как конечной целью ученых является разработка продукта массового потребления, отличающегося невысокой ценой. Эксперты в области производства оптических накопителей и аналитики компьютерной индустрии в один голос утверждают, что разрабатываемая технология будет иметь огромный успех как на потребительских рынках, так и в коммерческой и научной областях.

Добиться значительного увеличения емкости при сохранении размеров носителя ученым позволила голографическая технология. При помощи голографии можно не только создавать трехмерные изображения, но и записывать биты информации. Световые волны фиксируют информацию на светочувствительном материале, и полученные голограммы, подобно микроскопическим зеркалам, отражают луч лазера, используемого для чтения диска.

Способность голографического изображения выступать в роли носителя цифровой информации известна уже довольно давно. Первые теоретические работы на эту тему появились в начале 1960-х годов. С течением времени далеко вперед шагнули технологии создания материалов и оптические технологии – и лишь теперь появилась перспектива применения изученных свойств света в промышленном масштабе.

Аналитики утверждают, что General Electric с большой долей вероятности станет первым производителем голографических накопителей. Специалисты компании использовали технологию, отличающуюся от предыдущих разработок, и обратились к гораздо меньшим по размерам и менее сложным голограммам, из-за чего диски получили название микроголографических носителей. При создании голографического изображения существует возможность записать информацию на носитель гораздо плотнее, чем при записи на DVD или даже на диски Blu-ray, отличающиеся повышенной емкостью.

Разработка проекта началась в 2003 году, однако в то время было трудно найти материалы и технологии, позволяющие получить достаточно отраженного света для распознавания записанной информации. К сегодняшнему дню специалистам General Electric удалось приблизиться к нижней границе количества отраженного света, достаточного для чтения диска при помощи дисковода Blu-ray. Формат записи голографического диска похож на те, что используются при создании CD, DVD и дисков Blu-ray, – это означает возможность использования единого дисковода для всех четырех форматов.

Диски Blu-ray емкостью 25 Гб появились в конце 2006 года, и каждый гигабайт информации на нем обходился пользователю в $1. Появление голографических дисков ожидается в 2011 или 2012 году. Их емкость составит 500 Гб, а начальная стоимость одного гигабайта – всего 10 центов, и со временем она будет снижаться. Первоначально General Electric планирует снабжать этими накопителями киностудии, телекомпании и медицинские учреждения, а в дальнейшем они должны распространиться и по другим рынкам.