Суперкомпьютер из 8 PlayStation 3!

Если представить себе объединённую вычислительную мощь восьми процессров Cell, являющихся основой приставки PlayStation 3, получится самый настоящий суперкомпьютер! Стоимость одного гигафлопа на таком компьютере составит менее $4, что в 10 раз меньше чем у традиционного суперкомпьютера. В итоге можно будет заниматься научными исследованиями: моделированием укладки белков или распространения гравитационных волн на всего лишь игровой приставке!

Гетерогенный мультипроцессор Cell Broadband Engine, вместо идентичных ядер, как, например, в многоядерных процессорах от Intel или AMD использует 64-битное ядро PowerPC и 8 синергичных процессорных элементов (СПЭ). В каждом СПЭ имеется 256 кбит локальной памяти, котроллер памяти и "синергичный элемент обработки" с единой инструкцией, многопоточной обработкой данных и 128 регистрами по 128 бит. Они объединены шиной с пропускной способностью 300 Гбит/сек для обмена данными между СПЭ.

В итоге, в магазине игрушек теперь можно спокойно загрузить в корзину для покупок 200 Гфлоп! К слову, не так давно компания Sony щедро предоставила такой 8-приставочный кластер профессору Университета Массачусетса Гуараву Канна (Gaurav Khanna) для исследования черных дыр и квантовой космологии.

Что интересно, на сайте TerraSoft можно приобрести PowerPC Linux для работы на PlayStation 3, а в IBM – 3.0 версию пакета ПО для разработчика. Команда Университета Теннеси (University of Tennessee) при участии Джека Донгарра (Jack Dongarra), издателя Списка 500 лучших суперкомпьютеров, разработала Руководство по организации научных вычислений на PlayStation 3 (SCOP3, A Rough Guide to Scientific Computing On the PlayStation 3).

Для обучения программированию на Cell разработаны специальные лекции MIT.