Синтетическая биология проливает свет на происхождение жизни

Исследователям в области в синтетической биологии всё ещё очень далеко до создания живой клетки с нуля, используя только не очень сложные органические молеклуы. Но, согласно биохимику Дэвиду Димеру (David Deamer) из University of California, их исследования приоткрывают завсу тайны происхождения жизни на Земле.

Дэвид Димер исследует происхождение жизни уже больше 20 лет и фокусируется на процессе молекулярной самосборки, который привёл к появлению первых клеток 4 млрд лет назад. На ежегодной встрече American Association for the Advancement of Science (AAAS) в Чикаго он будет рассказывать о взаимосвязи развития жизни, биохимии и возникновения клеточной жизни.

Согласно Дэвиду Димеру, жизнь началась со сложных систем молекул, которые самообразовались из неживых молекул. Сам он по этому поводу говорит: "Я вижу происхождение жизни, как результат комбинаторной химии, которая происходила в глобальном масштабе." Мощь комбинаторной химии лежит в том, что она позволяет одновременно синтезировать и изучать большое количество сложных молекул. Точно также и на ранней Земле могло образовываться большое количество различных молекул, некоторые из которых могли образовывать мембраноподобные структуры, которые обволакивали другие молекулы.

Дополнительно Дэвид Димер говорит: "В лаборатории мы смогли создать протоклетки, хоть эти клетки и не могут самовоспроизводиться, всё-таки комбинаторная химия даёт нам возможность подумать над происхождением жизни этим способом." Жизнь началась тогда, когда одна или несколько протоклеток научились брать из окружающей среды энергию и нутриенты и воспроизводить себе подобных. Хоть в лабораторных условиях пока и не удалось создать самовоспроизводящуюся клетку, Дэвид Димер верит, что в скором времени учёным удастся сделать это и пролить свет на происхождение жизни на Земле.

Первоначальные формы жизни на Земле не эволюционировали в сегодняшнем смысле – они просто росли. Эволюция началась когда появились клетки с различной эффективностью усвоения ресурсов, и рано или поздно их начинало не хватать на всю популяцию клеток, по этому клетки вынуждены были вести борьбу за нутриенты и энергию.

На встрече AAAS Дэвид Димер опишет условия, которые, как он считает, необходимы для возникновения и развития жизни. Дополнительно стоит отметить, что сейчас он пишет книгу, посвящённую этому вопросу, которая будет издана UC Press.