С помощью лазерного сканирования учёные реконструируют ящеров

Карл Бэйтс (Karl Bates) и его коллеги из палеонтологической и биомеханической исследовательской группы реконструировали 5 динозавров: 2 тиранозавров, акрокантозавра, струитомима и эдмонтозавра. Исследования этой группы опубликованы в журнале PLoS ONE, издаваемом Public Library of Science, за 19 февраля этого года. Учёные выяснили, что меньший из тиранозавров весил от 5,5 до 7 тонн, тогда как вес более крупного составлял 8 тонн.

Акрокантозавр по виду был очень похож на тиранозавра, при этом у него на спине располагался крупный гребень и жил он раньше тиранозавра в среднем меловом периоде – 110 млн лет назад, тогда как тиранозавр в позднем. Вес этого динозавра составлял около 6 тонн. Струитомим жил в одно время с тиранозавром и его вес был равен от 400 до 600 кг. Вес эдмонтозавра же составлял от 800 до 950 кг.

Для вычисления масс динозавров команда использовала лазерное сканирование LiDAR и трёхмерное моделирование – с помощью этих инструментов учёным удалось воссоздать динозавров такими, какими они были при жизни. С помощью лазерного сканирования удалось полностью просканировать скелеты этих ящеров и включить в модели все кости. Точное моделирование скелета позволило воссоздать кожные покровы динозавров и расположение их внутренних органов, таких как лёгкие, желудок и сердце. Это позволило вычислить вес каждой части организмов ящеров, центры масс и моменты инерции – всё что нужно для изучения движения динозавров.

После реконструкции, ученые увеличивали и уменьшали размеры каждых органов, чтобы найти минимальные и максимальные границы веса ящеров. Даже имея такие данные, учёные не могут с точностью сказать сколько весил тот или иной динозавр, но исследователи предполагают, что наименьший вес наиболее вероятен, т.к. динозаврам не было смысла поддерживать больший вес, чем им необходимо для жизни, – это отражалось на скорости их передвижения, энергозатратах и нагрузке на дыхательные системы.

Этим же методом команда измерила вес страуса, чтобы убедиться, что их расчёты верны, и оказалось, что они достаточно точны. Сейчас, имея эти данные, учёные будут изучать способы перемещения динозавров, в особенности то, как они бегали.

Реконструкция динозавров с такой точностью позволит нам узнать как изменялась их масса и центр масс по мере их эволюции. Часть древних ящеров эволюционировала в птиц и по мере этого развития их центр масс сместился вперёд, в результате чего у них появились различные способы перемещения по земле. Реконструкции других видов динозавров позволят понять как они перемещались и помогут проследить развитие методов передвижения.