В Британии научились делать бензин из воздуха

Британским исследователям удалось разработать технологию добычи бензина буквально "из воздуха", а если точнее – то из углекислого газа и воды. Фирма Air Fuel Synthesis из города Стоктон-он-Тис запустила небольшой заводик по выработке бензина из диоксида углерода и водяного пара ещё в августе 2012 года и на данный момент сумела добыть таким образом уже 5 литров топлива.

Углекислый газ для производства бензина заводик добывает прямо из воздуха, а водяной пар использует для получения водорода. Технологии извлечения CO2 из атмосферы известны уже давно, но впервые они применяются в реально действующей системе преобразования диоксида углерода в топливо. В результате получается чистый, беспримесный бензин, который может применяться в современных автомобильных двигателях без каких-либо ограничений и притом оказывается менее опасным для окружающей среды.

Преобразование углекислого газа в топливо решает сразу две проблемы: позволяет ослабить парниковый эффект и уменьшить загрязнение атмосферы, отказавшись от сжигания нефти и угля. Пока что заводик работает на обычном электричестве, но в перспективе исследователи предполагают перейти на использование энергии ветра или воды.

В течение двух лет Air Fuel Synthesis планирует построить более крупный, коммерческий завод по переработке углекислого газа, способный производить тонну бензина в день. Кроме того, в планах фирмы – выпуск экологически чистого авиационного топлива.

Единственный камень преткновения – высокая стоимость процесса. Извлечение углекислого газа из воздуха сопряжено с большими расходами и на данный момент является коммерчески неэффективным: на получение одной тонны диоксида углерода уходит £400. Впрочем, учёные не унывают: на первых порах любые новые технологии стоят дорого, но если они успешны, с течением времени цены неизбежно опускаются до приемлемого уровня.

Исследователи из Air Fuel Synthesis особенно гордятся тем, что их открытие позволит в перспективе использовать уже существующую инфраструктуру автозаправок, избавив пользователей от необходимости переходить на топливные ячейки или электромобили, заряжающиеся от розетки. Что окажется более жизнеспособно – добыча бензина из воздуха или отказ от топлива в пользу электричества – покажет будущее.